啄木鸟从树上飞下，以鹿骨示意给狮王看，道：“是此骨梗在舅舅喉中，现在取出，病痛皆无。”
狮王大喜，道：“好外甥，你救了我一命，我当终生相报。以后，你每天到我这儿来吃饭吧！
啄木鸟辞别狮王，高高兴兴地飞走了。
几天之后，狮王正在吃鹿肉，啄木岛被老鹰追捕，惊慌地飞来，找狮王相救：“舅舅，老鹰追我，快救我一救”鹰见狮王在，便飞走了。
谁知，狮王却张着血盆大口，对啄木鸟说：“我生性凶猛残酷，捕杀无数动物和鸟类。我这牙齿锋利无比，你前次进入我口叼鹿骨又平安飞出，本该庆幸免除一难才对，怎么今日反来找我，寻求帮助？”
啄木鸟听了，回复狮王道：“我明白了，东西掉人大海，怎能再找回，熟睡中的梦境，醒来全消失。我救了恶人的命，是自己最大的迷失，怎么还会期望得到恶人的回报。
说罢，振翅飞去。
佛对众僧人说：“当初的那个啄木鸟，是我的前身；那个不知报恩的狮王，是现在的提婆达多的前身。那提婆达多前世不知报恩，今生还是如此。”