石油国有化运动
伊朗是中东的石油大国，在沙特阿拉伯石油还没有大规模开采前，伊朗石油的产量占中东的首位，成为西方石油公司觊觎的主要对象。伊朗的石油开采一直掌握在英国石油公司手里，英伊石油公司凭借特权和英帝国主义的势力，只将所获石油利润的小部分给予伊朗，引起了伊朗人民的强烈不满。
巴列维虽一心投靠美国人，但又不甘心俯首帖耳。在石油国有化问题上，他主张伊朗应将自己的石油收归国有，但他不愿过于得罪英国人。他的这种矛盾态度与当时的首相摩萨台发生了冲突。摩萨台主张应立即将外国在伊的石油公司收归国有，结束英国人对伊朗石油财富的无耻掠夺，他号召群众反对“外国占领者”。摩萨台还组织了民族阵线，要求英国人撤离伊朗，实行石油国有化。1951年3月7日，反对石油国有化的首相阿里·拉兹马拉将军在德黑兰大清真寺做礼拜时被暗杀。随后，全国爆发了支持石油国有化的罢工、罢课、罢市等示威游行。石油国有化的斗争，使伊朗绝大多数人民团结起来，伊朗民族解放运动达到了一个新的高潮。