高中教育已经基本普及，高中教育的功能发生了根本的变化，从只面向少数人的精英主义教育，转变为面向全体学生的大众教育，从职业准备和普通高中升学教育的绝对分野，转变为学生个体层面上的选择。当前的高中教育，虽然还存在职业、普通两种类型的区分，但是，高中多样化发展已经不局限于机构属性上的多样化，而是体现为普通高中内部，在课程、教学和学校管理风格上的多样化。
普通高中多样化的体现方式是课程、教学、管理层面上的多样化，它无法像职业高中和普通高中的分类方式那样，用机构属性进行统计指标上的划分，但是，这种多样化是在尊重独特性的基础上形成的多样化，具有更加健康的事业发展基础。
三、学前阶段教育机会的扩展
在回顾40年各项教育事业发展历程时，我们往往能够看到一条条“一路向上”的发展曲线，即使高中阶段教育经历过一段滞后发展，但仍然呈持续扩张的趋势，然而，学前教育事业发展却呈现出不同的格局。在启动快速发展之前，学前教育体系经历了结构和组织模式的根本变化。
学前教育入园率是一个非常复杂的定义。儿童年龄较小，并不要求每天到园，也不把全天在园作为一个目标，因此，一般入园率的统计方式，是以注册作为入园的标准。为了回避入园率带来的麻烦，本书用幼儿园绝对数量的变化，以及入园幼儿数量的历时变化，来说明改革开放40年来学前教育机会的变动。