战国末期，七雄争霸，秦国经商鞅变法之后，势力发展最快。秦昭王开始图谋吞并六国，独霸中原。公元前270年，秦昭王准备兴兵伐齐，范睢此时向秦昭王献上“远交近攻”之策，阻秦国攻齐。他说：齐国势力强大，离秦国又很远，攻打齐国，部队要经过韩、魏两国。军队派少了，难以取胜，多派军队，打胜了也无法占有齐国土地，不如先攻打邻国韩、魏，逐步推进，为了防止齐国与韩、魏结盟，秦昭王派使者主动与齐国结盟。其后40余年，秦始皇继续坚持“远交近攻”之策，远交齐楚，首先攻韩、魏，然后又从两翼进攻，攻破赵、燕，统一北方；攻破楚国，平定南方，最后把齐国也收拾了，秦始皇征战10年，终于实现了统一六国的愿望。
远交近攻催款计的精要之处在于：当催款清欠的对象受地理条件限制，于收账不利之时，可以通过债权转移、代位清偿的方式，先从近处债务人的债务人那里着手进行清欠，同时与远方的债务人保持对话，加强联系，以便于各个击破，全额收回欠款。