柳乘风认真地听着老霍的话，对老霍称呼他大人显得有些不习惯，不过也没有纠正老霍。柳乘风想了想，道：“不是还有一个烟花胡同吗？那是京城里最热闹的几处地方之一，油水最是丰厚，就是从那里拔出一根毛来，也足够养活他们了。”
老霍脸色一变，道：“大人这就不知道了，烟花胡同和别处不一样，别的地方，咱们锦衣卫还能插上手，但是那烟花胡同却不是锦衣卫能吃得开的，你想想看，进那里的官员富户有多少？那些大妓馆的身后，哪个没有一两个人看着？再加上那里一直都是东厂的范围，东厂那边倒是能捞到一些油水，至于咱们卫所……”老霍自嘲地笑了笑，继续道：“早就大不如前了，成祖皇帝在的时候，咱们锦衣卫一手遮天，此后历代先帝即位，也总算还有一点威风，可是到了弘治朝，稍有一些油水的地方也轮不到咱们，卫所里的校尉穿了飞鱼服出去吓唬吓唬寻常的百姓倒还没什么问题，可是这京师里豪门比狗多，一不留神就踢到了铁板上，尤其是烟花胡同那种地方，是万万不能碰的。”
柳乘风这才明白，烟花胡同就是铁板，锦衣卫这些年混得不如意，好处和油水都被东厂的番子占去了，这么说自己这百户虽然上任，可是照样还要吃西北风，手里没有钱，没有油水可捞，不说自己会被人轻视，就是下头这些办事的人也都懒洋洋的，毕竟大家都要讨生活，也都有妻子儿女，真靠卫所里的薪俸吃饭早就饿得死得不能再死了。现在大家到了柳乘风的下头来办事，却要看着自己的妻儿嗷嗷地饿肚子，换做是谁也没有尽忠效力的心思。